歯列矯正は一般的に自由診療と扱われることが多く、すべてのケースで保険適用されるわけではありません。
ただし、特定の条件を満たす場合には歯列矯正でも保険適用が可能となることがあります。
まず保険適用の対象となるのは「機能的障害の改善が目的」である場合です。
たとえば顎変形症と診断されたケースで、外科的矯正治療（外科手術を伴う矯正）が必要とされた場合には一定の条件下で健康保険の適用が認められます。
このような治療は「顎口腔機能診断施設」に認定された医療機関のみ行うことができ矯正前後に必要な精密検査や診断、外科手術も含めて保険が適用される仕組みです。
小児においては先天的な疾患や奇形（唇顎口蓋裂など）に起因する歯列異常には、成長期からの継続的な矯正治療が保険対象となることもあります。
これに美容目的の歯列矯正や、審美性の向上だけを理由とした治療は基本的に保険適用外とされ全額自己負担になるのです。
したがって歯列矯正を保険で受けられるかどうかを判断するためには、まず専門医による診断が必要であり口腔内の機能障害の有無を確認することが求められます。
